For at belyse studestaldens placering og
og udformning, er det nødvendigt at berette en del om Mejlgades erhvervshistorie i
forrige århundrede.
Mejlgade i Århus var i midten af 1800 tallet præget af
de mange købmandshandler, i 1840 hele 16 købmænd.
I købmandsgårdenes velmagtsdage blev der omsat mange penge og varer. Ingen
bonde, der kørte ind gennem Mejlgades port, behøvede at køre mange meter før der var
lejlighed til at handle. Men nutidens opfattelse- næret af romantiske drømme- af de
gamle købmandsgårde har fået et grundskud. Forestillingen om den travle købmand, der sad i sit
kontor stærkt optaget af regnskaber, mens flere handelsbetjente dagen lang vimsede om på
lager og i butik, svarer ikke altid til kendsgerningerne. I virkeligheden var adskillige købmænd alene
om deres bedrift, eller de havde kun tjenestefolk, d.v.s. ikke-faguddannet hjælp til rådighed.
Ved siden af købmændene kom en anden virksomhed
til at præge Mejlgade. Det var Liisbergs spritfabrik, der
blev byens største i branchen.
Den lå i Mejlgade 67-69, og begyndte som et øl- og
brændevinsudsalg, der var grundlagt af købmand Jens
Peter Birch Jensen. Han startede med at tilbyde "godt
proppet hvidtløl" til priser fra 2 til 6 skilling pr. flaske.
Tillige solgte han "rensmagende" 8 graders brændevin
til 18 skilling potten.
I begyndelsen af 1840érne var
dampbrænderiet Danmarks største.
Trods fabrikkens store omsætning, viste det sig at J. P.
B. Jensen havde slået større brød op end han kunne
bage. I 1847 gik han fallit.
Det blev Liisberg og Meisner, der drev købmands-
handel i Mejlgade 72, der købte virksomheden af fallit
boet. Det var en heldig handel. Det gik atter fremad
og spritfabrikken kom under stabile forhold.